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石家庄平山县城北15公里有一座建于唐中宗元年(684年)的单孔石拱桥,因桥的合口石上雕刻着虎头,当地人遂称之为唐代虎头桥。单论建筑年代,唐代虎头桥只比世界上现存最早的石拱桥赵州桥(建成于605年)晚79年,然而它却鲜为人知。
1300多年来,虎头桥静静地睡卧在平山县的东西林山之间,全然不在意周围的喧嚣。如今,沉睡的千年虎头桥要醒来。今年4月,石家庄市文物局将唐代虎头桥推荐为第五批河北省重点文物保护单位。
唐代虎头桥坐落于平山县寺沟村万寿寺南1公里处,位于东西林山之间。“虎头桥原是一对姐妹桥,造型是一样的,北面的那座70年代修水渠时被埋在地下了,南面的这座现在仍完美无缺。”平山县文化局副局长卢英明很早就开始关注这座桥了。
现存的这座唐代虎头桥现场实测长7.85米,桥面宽3.1米,高4.6米,跨径3.7米。
既然叫虎头桥,桥合口石上雕刻的虎头自然是这座石桥的最精华所在。阳光下的虎头雕刻更显清晰,鼻梁、眼睛、牙齿、胡须、毛发生动逼真,栩栩如生。虎头桥的东西两面各有一虎头,远观虎头桥,犹如二虎相向奔驰,背驮天桥腾空而起。
整座虎头桥古老而坚实,虎头桥的桥台、侧墙等已不是原始之物,好多石块之间用石灰砂浆勾缝修缮,显然是后人做的加固。
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