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永济桥位于湫山乡四都村与湫山村之间,跨四都港下游河段,东西走向,为曾经横溪、湫山地区通往溪港、安岭及永嘉、缙云方向的主要古道。
永济桥为半圆拱石结构的七孔桥,占地面积220.5平方米,桥长63米,宽5米,高7米,孔径约7米。桥东端以石板间以高0.76米的望柱作护栏;西端砌高0.7米的条石作护栏,目前大部分护栏已损毁。桥面铺设青石板,桥东、西皆有一段鹅卵石与青石板相间的上坡路,东段长17米、西段长10米。
此桥于民国元年(1912)开工,民国八年(1919)竣工。永济桥是仙居县目前保存尚完好的唯一一座七孔石拱桥,系县级文物保护单位,具有重要的历史文化价值。
历史上,仙居通往温州永嘉、丽水缙云的古道经四都村与湫山村,这是两个人口众多的大村,由于两村之间隔着一条溪水奔流的四都港,相望相呼,可见可闻,咫尺之距,犹如远在天涯,世世代代靠搭木桥往来。一旦木桥被水冲毁,有急事也无法到对面的村子。有一年,四都村有一个嫁到湫山村的独生女,眼巴巴看到母亲在对岸哭喊父亲病危,独生女无法过去为老父送终。类似的故事比比皆是。
民国元年(1912),湫山村乡绅沈老钟有一段时间天天一声不响地在木桥上走来走去,村民以为他癫了。实际上,沈老钟在思量主持修建一座石拱桥,但顾虑重重:要修这座桥,自己一辈子辛辛苦苦积蓄的家财不就全都丢进去了?为了让两个村的子孙后代交通更为便捷,以及古道的畅通,最终他拿定主意卖掉家里十亩田地开工修桥。但终因大桥工程太大,资金缺口太多,修修停停。他历尽千辛万苦,四处奔波,筹集资金,历时八年,终于将之修建完成。为了感谢、纪念四方乡民捐助修桥,沈老钟将大桥取名“永济桥”——济者,渡也,通也,助也。
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