| |
桥本来就是帮助人们过河的工具，这是桥之为桥的本色。只有在这样的本色里，桥才让我感到亲切和慈祥。
所以当我今天再次走近常州的广济桥，依然被它的沉静和古朴深深吸引。这座建成于明朝1447年间的老桥，色调是普通的接近于泥土的黄色，从栏杆、石阶，到桥墩，全部采用最常见的皴皴麻麻的石条砌成，一大两小三个孔，的确很普通，但依然觉得它美，是那种平朴到极致的美。
明代，常州老西门米市河一带非常繁华，是著名的漕运集散地，和西门大粮仓所在地，广济桥就座落于此。可以想象，当时桥上桥下，米船、豆车辘辘而过的繁盛景象，那情形当与《清明上河图》无异。广济桥又俗称西仓桥，和常州东门外的东仓桥遥遥相对。东仓桥在文革中一夜之间轰然倒塌，没有伤及一个无辜，西仓桥从此形单影只。
在我想来，广济桥之所以被老常州人爱了千百年，并不仅仅在于其外形和地理位置，而是因为它与百姓生活休戚相关，在百姓心里，广济桥就是粮食，就是温饱，就是丰收，就是丰衣足食的生活。它是一种寄托，一种象征。
“广济”二字，仁爱广博、悬壶济世，寄托了物力艰辛的年代里，有良知爱心之人“达则兼济天下”的情怀。
可是，在东坡公园的景点介绍中，我看到了这样一段文字：
东坡到宜兴买田，返回常州时，船从湖过，因遇风暴，就到西岸塘里村避风浪。村北原有一座坡度甚陡的石桥，东坡过桥时，至桥顶就气喘吁吁，说真够爬的，乡人便戏称为“狗爬桥”。又传，东坡当年住此，每晚散步至此桥，因此得名“晚步桥”。塘里村北有晚步村，现谐音为迈埠村。为纪念这段传说，故将广济桥改为晚步桥。
读到此，我不禁怆然若失。广济桥有自己的历史，有自己在百姓心目中特有的地位。为什么要改名字？东坡确实值得敬仰，但即便如此，也没有必要让广济桥去沐别人的光辉吧？
在东坡公园的名胜群落中，广济桥确实“不过如此”，与哪个伟大人物都不沾亲带故，它给人的联想就是老百姓的米面袋子。
我庆幸，桥上至今还刻着“广济桥”三个字，还没有改刻别的字。
如今，广济桥已经在东坡公园半月岛旁静卧了16年。1986年，常州运河拓浚，西仓桥一带运河河面增宽，广济桥的历史使命结束了。东坡公园附近运河拔直，形成了半月岛。岛上居民悉数迁出，原来的部分水面成为运河故道，广济桥就架在这段故道上，成为东坡公园与半月岛相连的惟一通道。新广济桥完全是旧桥的“克隆”，每一块石条都作了记号，从而使重建的新桥完全保持了原来的风采，只是它往昔承载的是百姓的生计，如今呵护的是游客的闲情。（钱月航）
按理说广济桥不属于关河上的桥，因为关河是从水门桥算起的，但关河东端出水直穿过广济桥而汇入老运河，现在应该算是。 |
|
主页 
常州篇 ┇ 下一座