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飞虹桥是常州东门的一座美丽的单孔石拱古桥，正像它的名字一样，它像从天上飞来的一条彩虹，安卧在连结运河与市河的水面上。每天当我从它的身旁经过时，总要朝它多看几眼，然后心里会产生一种莫名的陶醉，我为它的造形美丽、古朴而折服，我为常州的先祖们那爱美的高尚情趣和高超的造桥技术而惊叹。
常州原先有很多古桥。据1909年所刻的《常州府城厢字号全图》记载，常州城区内便有桥40座（如果把武进地区水乡的桥算进去，常州地区就有520余座桥），其中石拱桥23座，平板桥12座，在仅有1.7平方公里的老城地面，平均每平方公里有桥23座，这在全国也属罕见。古城因桥而增色，因为有了桥，常州城才被点缀得如诗如画。曾几何时，这一景观已不再重现，现在我们能看到的古桥多数是经过移建的，能原汁原味，并有人间烟火味的，且仍在为今人使用的就只有这座飞虹桥了。
常州古称龙城，这龙城的龙头就是东坡公园，这龙睛就是飞虹桥（龙尾就是正在修建的明城墙），画龙须点睛，有了睛这龙才显得有灵气。
常州民间传说，飞虹桥本是牛郎织女每年农历七月初七在天河相会时由喜鹊组成的七彩虹桥，只因玉皇大帝觉得宫女恋上了凡人牛郎，失了天帝的脸面，便一怒之下把桥降临到毗陵，于是人们就相信，凡是恋爱不顺的男女，只要在桥上走过，便会“有情人桥头成眷属”。
飞虹桥早在乾隆年间的《阳湖县志》就有记载。它原名水平桥，一名西龙桥，呈纵联分布并列式拱形石结构，它的桥洞的跨度特别优美，桥耳由参差的金山石叠成，桥身的栏杆由金山石、护栏板由麻石凿成，制作工艺精巧；桥面由平行的麻石组成，中间有一甬道，麻石之间再杂以碎石，并伴青草萋萋，煞是拙朴可爱。走在桥面上，犹如回到了遥远的年代，真有返璞归真之感。难怪去年我陪同香港《阳光卫视》的“百年婚恋”栏目摄制组拍摄常州外境时，他们对飞虹桥特别垂青。只是现在已没有水牛在城里了，要是有条水牛从桥上走下，牛背上还坐着一位吹笛的牧童，此情此景该有多好。电视专题片在海外播出后，东南亚都知道常州有座飞虹桥。常州是江南水乡，历史悠久，风景秀美，飞虹桥成了常州的象征，它为常州争得了荣誉。
飞虹桥犹如一位静观常州历史的老人，它曾目睹了康熙、乾隆祖孙各六下江南的盛况，它见证了中国封建王朝的结束和共和的兴起，它又满怀热情地迎来了新中国的诞生和改革开放的大潮，飞虹桥永远是一位头脑清醒的沧桑老人。
站在飞虹桥上俯瞰四周，只见新建的舣舟亭牌楼重檐翘角，造形壮丽，延陵东路如带，市河像翡翠镶嵌在绿荫下，新建的九华禅院高耸入云，东坡公园的亭台楼阁点缀着美丽的山水，正是风景如画。站在飞虹桥上，看红日从东方升起，万道霞光洒落在轻烟薄雾笼罩的大运河水面上，你便会耳目一新，神清气爽。
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