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犀带桥位于顾山镇街西，跨南塘河上。犀带桥始建于清乾隆年间，嘉庆十年（1805）重建，后在光绪二十五年（1899）再次重建。2003年由江阴市水利农机局、江阴市文化局出资，顾山镇人民政府再度修缮。
犀带桥为单孔园弧石拱桥，全长16.9米，顶高程10.2米，净跨径7.6米，有石阶22级。桥顶四望柱雕有石狮，神态各异，栩栩如生。桥顶中心有一块镇桥‘水旋’浮雕，刻有二龙戏珠图案。桥东西两侧镌刻对联各一副。东联为：“途分南北通三邑，水判东西贯百川。”西联为：“遥凌古渡悬明镜，静锁流波卧彩虹。”
桥联写景书意。顾山是江阴、无锡县和常熟三县交界之古镇，犀带桥建成，对于南北通三邑，便利陆上交通，方便经济流通、文化交流意义重大。犀带桥跨南塘河，南塘河东西走向紧傍顾山古镇，河水顺河自判方向穿桥洞而过，流向四方，注入长江。犀带桥横卧南塘河上，圆形拱形桥洞和清沏的河水连在一起，好象是一面悬在空中的镜子，同时又似静静地扼锁流动带有微波的河水如同一波挂在空中的彩虹。桥联把犀带桥的功能、造型、景致用诗一般的句子进行了描生和渲染。
犀带桥有一个非常美好的传说。相传在南北朝梁代（公元527年）梁武帝派昭明太子萧统编纂《文选》。昭明太子在顾山建造了一所七楹大筑文选楼，率领数十名文人雅士修编《文选》，并亲手种植一栋株山茶树和一棵红豆树。此株山茶树后来树高叶茂，花蕾满株，十里开外都能见到，被称为‘十里红山茶’。至清朝乾隆皇帝下江南巡视时，被当地山民用桐油浇死。帝王巡幸，百姓遭泱。顾山百姓为避灾，不得不将山茶树用烧热的桐油浇死。
红豆树树高叶茂，花果累累，直至今日仍存，被当地百姓视为神树。“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采荚，此物最相思。”这是唐朝著名诗人王维的著名诗篇《相思》的诗句，赞美了红豆。顾山红豆树体高大，树龄高远，豆形特大，形如扁豆，坚硬红润，质地坚密，可存放千年不腐，是全国唯一。红豆树奇特，难得一年满树开花，一般一年只在某个方向的一二个树枝上开花结果。在近代有1930年、1990年、1997年和2000年满树开花。当红豆满树开花时，当年华东一带必定雨水偏少，农业受旱。当某一方向的树枝开花的年份，其树所指方向必有旱情，而且累累印证。百姓称之为神树。其实树是有生命的，开花结果是一种自然现象，受自然条件的影响而开花结果。
梁太子肃统一方面在顾山文选楼编纂“文选”，一方面深入民众，为当地群众做好事，开河，修路，建庙等。如长径的梁武堰，据传肃统太子在顾山修《文选》，有一天梁武帝从都城金陵前来顾山巡查《文选》修编情况，路过长泾。长泾、祝塘是江阴东南地区的龙脊高地，因天气长期干旱，农田灌不上水而干裂，农民无法栽插秧苗，大片土地荒芜。梁武帝询问情况后，下令在里泾河修筑堰坝，蓄水、翻水灌田。堰坝修筑后解决了数万亩泾河两边的农田灌溉，人们为感谢梁武帝的恩德，将此堰坝叫做梁武堰。梁太子在顾山做了现多好事，与乡民相处和睦，受到顾山人民的尊重。
《文选》编完，梁武帝召回太子回金陵，当地乡民、士绅得知消息后，纷纷前来送别，直送至顾山西街桥仍难分难舍。送客千里，终有一别，肃统劝说众乡民、士绅就此止步。为感谢顾山人民的热情好客，随即解下系在三十卷《文选》上的镶有犀牛角饰物的锦带，以此赠送给顾山市民作纪念。顾山百姓在文选楼旁另建起锦带书院，为文人雅聚交流学问之所。
清代乾隆年间，江阴知县蔡澍重整锦带书院，在顾山街西南塘河上建桥，为纪念梁太子赠送锦带，取名为犀带桥。犀带桥完整地保存，是顾山悠久历史文化的承传，也以桥为证证明了顾山的深厚的文化底蕴。 |
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