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福清市东隅有一镇称海口，顾名思义地处海边。福清的母亲河龙江在此入海，龙江虽不长，但流经海口时，却江宽5里，水深5丈，每逢涨潮，波涛滚滚，汪洋一片。一座宛如巨龙的长桥——龙江桥，就横卧这里，千百年来造福两岸群众。
龙江桥因其坐落在海口镇，故又称“海口桥”。该桥横跨龙江下游，是福清现存最长的一座古代石梁桥。由太平寺僧人惠图（一说惠鄙）、守思（一说守恩）倡导，并于北宋政和三年（1113年）始建，后乡人林迁、妙觉和尚等人继续募捐续建，历时10年，终于宣和六年（1124年）竣工，耗钱500万缗（每缗1000文）。龙江桥初名“螺江桥”，时任龙图阁学士的林遹为之记。此后，提刑刘峤改名“永平桥”。后来，少卿林栗根据“江南沙合接龙首”的古谶语，将桥更名为“龙江桥”。古有“龙江桥成状元来”的典故，说谁能造桥，谁的子孙后代就能高中状元。
龙江桥是一座梁式结构的石桥，桥梁皆用长9.5米、宽0.7米的条石相互扣合，十分坚固。现存为40孔，孔径9—13米，桥宽4.2—5.2米，全长约480米，两旁有石构扶拦。全桥有36座船形石墩，呈橄榄形。远远望去，犹如长龙卧波，颇为壮观。龙江桥西南端原建有仪凤门，寓意“有凤来仪”，后来又在仪凤门两侧建有两座左右对峙、高5.05米、七级六角的实心镇桥石塔，上有描绘龙江桥雄姿的对联：“长桥镇海口，双塔锁巨龙”。两座镇桥石塔均刻有坐佛、侏儒、狮子、莲花等人兽花鸟纹饰，雕工精细，神态自然。桥头还有几块纪念石碑，镌刻自明嘉靖二十三年（1544年）至民国的400多年间重修过程及历代仁人发起捐修古桥的事迹。
龙江桥坚固稳重，造桥工艺高超，历经千百年风雨仍屹立在惊涛骇浪之中，成为我省保存结构最完整的一座宋桥，与龙海江东桥、泉州洛阳桥、晋江安平桥合称福建省“四大古桥”，古代福清人民与大自然搏斗的伟大气概由此可见一斑。登桥远眺，则水天一色，浩渺无边，令来者灵气荡胸，浮想万千。
龙江桥1961年5月被列为省级文物保护单位，但由于没有配备旅游设施，以至游客罕至。海口镇政府现已将龙江古桥列为“乡村旅游”的主要人文景观，与周边的弥勒岩、瑞岩山、双林寺、林则徐祖居、林则徐公园等联成一串，形成系列人文景观。 |
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