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云桂桥在今晓港公园内，紧靠东门，东距鸭墩关1480米，离前进路、新港西路和东晓路的交汇处仅一箭之遥，横跨在小港涌之上，是广州市重点文物保护单位之一。（云桂桥原称小港桥，1928年前后，小港、云桂一带开辟马路，在小港涌上架设公路桥，名小港桥，故今小港桥实不同于云桂桥。）
据乾隆《广州府志?古迹》载：此桥乃明朝何维柏（1510～1587）始建，距今已有400多年历史。又据同治《番禺县志?寓贤传》称：何维柏为官正直清廉，不畏权奸，同海瑞齐名。他25岁中进士，官至礼部尚书时，于嘉靖二十四年（1545）五月弹劾奸相严嵩，“帝怒下狱廷杖，削籍居家”。何回乡后，“乃聚徒讲学，辟天山书院于邑之小港（按：邑指番禺，因海珠区地域在广州设市前，向属番禺县管辖），从游者甚众。”万历初年，何得平反，奉诏复官，任御史巡按，后至南京兵部尚书。万历五年（1577），因与当时宰相张居正不合，再次被罢官，回到小港讲学，把书院改名“天山草堂”。当时草堂附近小港涌上原只有一小木桥，来往行人深感不便，何尚书有念及此，乃带头斥资把木桥改建为石桥。他辛勤讲学20多年，成绩显著，从学者半数中举人，10余人中进士，乡人为纪念何维柏之功，特在小港桥头建一石牌坊，上面刻有“云桂发祥”四个大字。清宣统三年（1911），河南士绅又集资重建，因桥在云桂牌坊附近，故把该桥称为“云桂桥”。
此桥以花岗岩石砌成，属条石简支结构。据笔者现场丈量，桥宽3.38米，桥分3段，全长32.2米，共38级台阶。桥两旁有高0.86米的石栏，两边各有8个造型美观的石柱。桥顶两侧中央各刻有“云桂”两个楷书繁体字。桥墩4个，其中有2个砌在河中，底部呈船形，以利潮水泄流。该桥设计实用，造型典雅、壮观，是广州市区现存最古老、最完整的石桥之一。
云桂桥一带紧靠石马岗和小港涌，碧波荡漾，古木葱茏，风景十分秀丽，故历来是郊游胜地。南汉（917～971）刘氏小朝廷曾在此处一带建御园“昌华别苑”，修筑宫殿，后人称“刘王殿”。当时是南汉帝王同妃嫔骑马、射箭、寻欢作乐之所。因此，在今晓港公园内石马岗一带山坡，仍有走马岗、上马岗、下马岗等地名，岗下的小港涌也有称为“洗马涌”的。
清代中叶，此处及以西一带遍植梅、桃、柳树，有“瑶溪二十四景”，成为文人逸士探梅赏桃、怀古寻幽的首选之地，历代骚客曾在此留下不少诗篇。
1958年修建晓港公园时，人们发现石马岗原来是一处古海岩遗址，距今2500～6000年，石马岗的红色岩系受海浪冲激形成额状海蚀崖。虽然此处的古海岸遗址已遭到严重破坏，其特征又不具典型，但也不失为游人观察大自然、增进科学知识的好去处。现桥之两岸，古榕如盖，艺竹参差，为公园平增秀色。
该桥是广州市区现存最古、保护最完好的石桥，用花岗岩石板砌成，造型精巧。桥长34.86米，宽3.4米，两端共38 级石阶。桥面两边有石砌护栏，栏中有8个石柱。桥分3孔，两个桥墩立于海珠涌中，底部呈船形，以利泄流。该桥
于1993年8月9日被公布为广州市文物保护单位。 |
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