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早就听说，沙湖镇有一座奇特的石桥。从恩城出发，驱车３０多公里，终于在一片绿野之中找到水口桥。怀着一种古典的心情，我走近水口桥，古桥轮廓越来越清晰了，横跨在潭流桥上，像一匹木马。这座石桥建于清代后期，是一座六驳的平体石桥，全用花岗岩条石架成，没有桥墩，仅用长方形条石斜立在河中，再架上石横梁，长方形条石与石横梁的接合处打凿成凹陷形，互相咬合，形成稳固的支架，再铺上石板，桥面宽０．９米，每节石板长４．３米，共６节，桥的全长２５．８米，石横梁长１．４米，厚０．２米，宽０．４８米，斜立的条石高４米，整座桥看起来构造简单，耗费材料少，且坚固耐用，看起来古朴而简约。水口桥附近正在兴建一座混凝土钢筋大桥，古桥与现代大桥交相辉映，环视四周的田野，更觉得平添几分秀色。
正是烟花三月，草木泛着绿意。大片的田野上偶见几个妇人在采摘艾草，整个景致看起来温婉而柔丽。站在古老的石桥上，人一下子变得思绪万千，江水亭榭石桥，自古以来便是文人墨客游玩的首选，甚至贵为皇帝也恋上桥，忆起千古绝唱“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧”，似乎看见廿十四位美人袅袅娜娜斜倚在桥头，而眼前的水口桥没有风花雪月，有的是带给人们实实在在的交通上的方便，水口桥与官路桥一样，沟通了恩平与肇庆的驿道。１００多年来，车马行人在水口桥上来来往往，一直发挥着不可替代的作用，走近了再走远，走远了再走近，我品味着古桥悠远的历史气息，对于这古旧的石桥，我对石桥的兴趣不在探求它的构造与文化，而更在于它的历史内涵，文化或许是一种苦旅，而行走在水口桥上，更像是对历史的一次朝圣，这被脚印磨得发亮的桥面上，曾走过多少行人！今日，在绿叶掩映的古桥上坐下来，看流水东去，燕子啾鸣，再看看乳白色的天空，想着古人今人往返恩州与肇庆府、往返沙湖与水口之间，甚至往返廉州、琼州，走的仍是水口桥，“时率意独驾，不由径路。车迹所穷，辄恸哭而返”，甚至于失意潦倒的人，也曾在这桥上走过。
桥下的流水有多悠远，历史便有多长。水口桥位于沙湖水口村，自水口桥建成后，一直连接肇庆府至恩平甚至粤西的交通要道。现在，过境公路、高速公路也穿越沙湖，１００多年前，水口桥沟通了的交通要道产生的历史渊源还在，仍在影响着今天的交通规划。抗日战争时期，水口桥曾遭破坏，幸亏附近村民及时保护石桥，巩固了桥身，使桥得以保全下来。１９８３年，恩平人民政府把水口桥定为县级文物保护单位，划定桥梁主体四周３０米为保护范围。“耸峙云根，何忧鸭头涨绿，平铺山骨，还胜雁齿排红”，邑人周作砺的《修桥序》，尽把恩平石桥景观描绘得淋漓尽致了。 |
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